超正確な時計「光格子時計」

「原子時計」の話を以前したんですが、実はその「原子時計」よりも正確な時計があるんです！

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その名は「光格子時計」といい、わかりやすく言うと、光の振動を使って時間を計る時計のことで、レーザー光を格子構造に注入することで高精度な時間の計測ができるということです。

詳しく言うと

光格子時計とは、レーザー光を用いた高精度時計の一種です。

光の振動を利用して時間を計測する時計の一種で、この時計は、光の波長や周波数の安定性が非常に高いレーザー光を使用し、それを光ファイバーによって制御された格子構造に注入することで、非常に高精度な時間の計測が可能となります。

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光格子時計は、セシウム原子時計などの従来の原子時計よりも高い精度を持ち、1秒あたり10億分の誤差程度の正確さを持っています。この高い精度は、将来の測量や位置情報、通信などの分野で利用されることが期待されています。

また、光格子時計は、時間の流れが重力の影響を受けにくいことが特徴であり、地球の重力の影響を受けにくいため、将来的には航空機や宇宙船などの移動体に搭載されることが期待されています。

ただし、この光格子時計にはいくつかの問題が存在します。例えば、格子構造を作り出すために必要な大きな光学系が、非常に複雑で高価であることや、光の進行方向が一定でない場合には精度が低下するなどの課題があります。また、地球上での測定では、地球の重力場の影響を受けるため、高度が異なる場所での測定結果が異なる可能性があります。

しかし、光格子時計は現在、原子時計と並んで最も高精度な時計の一つとされており、実用化が進められています。今後の技術の進歩によって、これらの問題も解決され、より正確な時間の計測が可能になると期待されています。